电池中的能量就是做功的能力

弓箭手手中的潜在能量（Kamil Grzebyta BY CC 3.0 未移植）

除非我们能够将电池中的能量转化为我们可以使用的有价值的东西，否则电池中的能量有什么用呢？科学将这种非凡的特性描述为能够做功。我们认为，这项工作一定能为我们的生活增添价值。对于电化学电池来说，这个东西就是电。

电池中的能量有多种形式

电池中的能量可以采取多种不同的形式来进行有用的工作。美国能源信息管理局 (EIA) 提到了以下内容，但我们相信还有更多内容：

• 化学能为我们的工作产生电力。
• 热能使我们保持温暖并烹饪食物。
• 光的能量让我们能够在黑暗中找到方向。
• 转动电机使机器运转的运动能量。
• 电能为这个令人惊叹的网站提供动力。
• 举起重物的重力能。

我们一直对我们不起眼的电池的潜力感到惊讶！当然，电池并不是唯一的能量储存装置。木材也含有能量，我们通过燃烧它来释放能量。食物含有维持我们生存的能量，等等。

势能和实际能量之间的差异

潜力是一种潜在状态，在正确的触发条件下具有实现的能力。因此，我们可能会说一个位于山顶的球，只需轻按一下即可使其滚动。如果确实如此，我们就会看到实际的能量在起作用，因为重力将其拉下斜坡。

即便如此，在同样的基础上，电池中的电化学能只是潜在的。我们首先必须在端子之间创建一个外部电路，将其转化为实际的电能。电如此简单、如此优雅，并明智地运用在行动中。